旧指以道德感化人。
谓以德行感化。
《韩非子·难一》：“舜其信仁乎！乃躬藉处苦而民从之。故曰：圣人之德化乎！”《后汉书·鲁恭传》：“恭专以德化为理，不任刑罚。讼人许伯等争田，累守令不能决，恭为平理曲直，皆退而自责，輟耕相让。”宋苏轼《元祐三年春贴子词·皇太后阁》之五：“彤史年来不絶书，三朝德化妇承姑。”李大钊《史观》：“史之进展必有动因。至于动因何在，则又言人人殊……或曰：在精神，如圣神、德化、理念是。”
犹德教。
《文选·刘琨＜劝进表＞》“苍生顒然”李善注引《尹文子》：“尧德化布于四海，仁惠被于苍生。”《汉书·平帝纪》：“太僕王惲等八人使行风俗，宣明德化，万国齐同。”元王逢《题马洲书院》诗：“德化三王并，威仪百代尊。”何启胡礼恒《新政论议》：“吾意其德化臻于上理，声教迄于遐方。”
威服