1.一种电动鼓风机，用以将冷却空气强迫送入电机的通风道。 2.产生气流（如吹火或室内通风，或利用空气阻力来控制快速的旋转运动）所用的任何转动的叶片。
通风机是依靠输入的机械能，提高气体压力并排送气体的机械，它是一种从动的流体机械。排气压力低于1.5×10^4帕。现代通风机广泛用于工厂、矿井、隧道、冷却塔、车辆、船舶和建筑物的通风、排尘和冷却，锅炉和工业炉窑的通风和引风，空气调节设备和家用电器设备中的冷却和通风，谷物的烘干和选送，风洞风源和气垫船的充气和推进等。
把气体压力提高到0.1计示大气压(即1，000毫米水柱)以内的输送气体的机械。用于公共场所、车间、矿井等地方排除有害气体和补充新鲜空气。
郑观应《整顿汉阳铁厂条陈四十八款》：“钢轨炉皆寻常通用，不新不旧之样；通风机则力量不足。”